Límites Planetarios: ¿hasta dónde llegaremos?

Así como la abundancia fue la condición que definió el siglo XX, la escasez está llamada a definir el XXI. La humanidad ha adoptado hábitos abruptos de consumo en las últimas décadas, ha olvidado que los recursos de nuestro planeta son limitados y nuestra propia subsistencia está ligada a ellos. Pero la escasez no es sólo el resultado inevitable del crecimiento y la explotación de recursos, la escasez se construye a diario mediante las decisiones que tomamos y las cosas que deseamos. Entonces, ¿cómo pueden las personas de manera colectiva saber hasta qué punto utilizar ciertos recursos?, ¿qué sistemas medioambientales son esenciales para la supervivencia humana?
1 Oct, 2023

La comunidad investigadora liderada por el sueco Johan Rockström y otros 28 científicos de renombre internacional han dado respuestas a estas preguntas con el concepto de los límites planetarios. Los científicos propusieron estos límites cuantitativos dentro de los cuales la humanidad puede continuar desarrollándose y prosperando para las generaciones venideras. A través de la información recaudada durante años por este grupo, se identificaron nueve áreas indispensables que regulan la estabilidad y resiliencia del sistema terrestre:

  1. Agotamiento del ozono estratosférico

  2. Pérdida de la integridad de la biosfera (pérdida de biodiversidad y extinción de especies)

  3. Contaminación química y liberación de nuevas sustancias

  4. Cambio climático

  5. Acidificación de los océanos

  6. Consumo de agua dulce y ciclo hidrológico mundial

  7. Cambio en el uso del suelo

  8. Flujos de nitrógeno y fósforo hacia la biosfera y los océanos

  9. Carga de aerosoles atmosféricos

Todos los procesos biofísicos mencionados están conectados estrechamente entre sí y cada uno contiene umbrales para operar dentro de límites seguros, cruzarlos aumenta el riesgo de generar cambios ambientales irreversibles a gran escala. 

Situación actual: se han superado cinco de los nueve límites. Esto significa que estamos saliendo del espacio operativo seguro y poniendo en peligro nuestras buenas condiciones de vida. Si no actuamos ahora, dejaremos muchos problemas sin resolver a las generaciones futuras.

Con la información presente, hay cuestionamientos que deberíamos hacernos como comunidad. ¿Cómo podemos, además de nuestras acciones individuales, exigir a las grandes organizaciones y autoridades que contribuyan a mantener los límites?

Podemos empezar por lo siguiente:

  • Dejar de seguir/consumir a empresas que se vean directa o indirectamente relacionadas con el desbalance de los límites planetarios. Para ello hay que investigar antes de consumir, cuestionarnos acerca de los productos o servicios lo siguiente: ¿cómo llegó ahí?, ¿bajo qué métodos fueron procesados y qué implicaciones ambientales conllevan?
  • Apoyar a las compañías que minimizan sus impactos ambientales en sus cadenas de valor. Necesitamos empresas que basen sus modelos de negocio en los límites planetarios.
  • Optar por actores políticos que procuran objetivos y condiciones para la sociedad y la economía, que nos lleven de nuevo al espacio de funcionamiento seguro. Y si el candidato político no da prioridad a las cuestiones ecológicas, exijámosle y presionémosle para que actúe en pro de ellos.
  • Buscar cumplir los ODS (el hallazgo de los límites planetarios influyó en la definición de los mismos) ya sea de manera personal, apoyando a asociaciones que los promuevan, o formando parte de alguna organización que los ejerza.
  • Sensibilizar y concientizar a los demás. El acceso a la información está más al alcance que nunca en la historia, es responsabilidad nuestra divulgar y promover contenido informático haciendo buen uso de nuestras redes sociales.
  • Hacer introspección donde debemos preguntarnos: ¿qué y cuánto necesitamos consumir realmente? ¿qué es lo que realmente nos hace felices?

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